Au Bénin, l’attaque d’un poste frontière et les menaces adressées à un imam par des milices djihadistes mettent sous pression la communauté dans son ensemble pour qu’elle leur apporte son soutien. L’armée béninoise intervient mais se heurte à une certaine réticence locale. Au cours des dernières années, les habitants ont développé une peur viscérale des militaires. Afin de maintenir le soutien de la population locale, tout en réduisant l’influence des groupes djihadistes, l’armée béninoise a mis en place une unité spéciale baptisée « action civilo-militaire ». Cette unité ne se concentre pas sur le combat physique mais sur des actions dans le domaine cognitif : réduire l’attrait, la motivation et la capacité de recrutement des groupes djihadistes, tout en renforçant le soutien de la population à l’État béninois. Depuis 2025, cette unité bénéficie du soutien de la Défense belge par le biais d’experts en matière d’influence, de changement de comportement et de coopération civilo-militaire, et ceci dans le cadre de l’opération Aganman. Dans cet article, le commandant Philip SCHROOTEN présente un aperçu pertinent de cette approche conjointe, qui permet à des militaires belges, en collaboration avec leurs partenaires béninois, de contribuer à réduire l’influence des groupes djihadistes dans la région.

In Benin, nadat jihadistische milities eerder een lokale grenspost aanvielen en een imam bedreigden, wordt nu ook de bredere gemeenschap onder druk gezet om steun te verlenen aan deze gewapende groepen. Het Beninse leger springt bij, maar stuit daarbij op lokale terughoudendheid. De inwoners hebben de voorbije jaren een diepgewortelde angst ontwikkeld voor militairen. Om de lokale bevolking aan boord te houden en tegelijk de invloed van de jihadistische groeperingen terug te dringen, richtte het Beninse leger een speciale eenheid op, genaamd ‘action civilo-militaire’. Deze eenheid richt zich niet op het fysieke gevecht, maar op acties in het cognitieve domein: het verminderen van de aantrekkingskracht, de motivatie en de rekruteringscapaciteit van jihadistische groepen, alsook het versterken van de steun van de bevolking voor de Beninse staat. Sinds 2025 wordt deze eenheid ondersteund door de Belgische Defensie via experts op het vlak van beïnvloeding, gedragsverandering en civiel-militaire samenwerking in het kader van operatie Aganman. In dit artikel geeft commandant Philip SCHROOTEN een treffend overzicht van deze gezamenlijke aanpak waarbij Belgische militairen, in samenwerking met hun Beninse partners, bijdragen aan het terugdringen van de invloed van jihadistische groeperingen in de regio.

Belgian Military Journal, article of 9 October 2026

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