Één jaar na de workshop “Forging the Future – BE-US Joint Effort in Science for a Safer World”: een wetenschappelijke samenwerking die vruchten afwerpt

Op 15 oktober 2024 vond de tweede editie van de workshop “Forging the Future – BE-US Joint Effort in Science for a Safer World” plaats op campus Renaissance in Brussel, waarbij meer dan honderd onderzoekers, industriëlen en institutionele vertegenwoordigers uit België en de Verenigde Staten samenkwamen. Een jaar later doet het evenement zich gelden als een hoogtepunt binnen de internationale samenwerking en heeft het al geleid tot concrete onderzoeksprojecten.

Een ontmoetings- en samenwerkingsplatform

De workshop, georganiseerd door het Koninklijk Hoger Instituut voor Defensie (KHID) in samenwerking met het US Army DEVCOM en het US Office of Naval Research – Global (ONRG), had als doel om de Belgische wetenschappelijke gemeenschap en de onderzoeks- en innovatieactoren van het Amerikaanse Department of Defense (DoD) dichter bij elkaar te brengen.

De doelstellingen waren de volgende: de beschikbare bilaterale financieringsmechanismen promoten, en de uitwisseling stimuleren van gedurfde en disruptieve ideeën voor wetenschap die ten dienste staat van een veiligere wereld.

Vijf onderzoeksthema’s stonden centraal in de discussies:
🔹 Quantum
🔹 Material Sciences
🔹 Biotechnology
🔹 AI & Autonomy
🔹 Hypersonics

Deze technologische domeinen met een hoog potentieel hebben veel belangstelling opgewekt, vooral op het vlak van artificiële intelligentie en biotechnologie, waar de meeste voorstellen werden ingediend en de meest vruchtbare discussies plaatsvonden.

Een recorddeelname

Met meer dan honderd deelnemers overtrof de editie van 2024 alle verwachtingen en bevestigde ze het groeiende enthousiasme voor dit type evenement. Voor academische onderzoekers, start-ups, grote ondernemingen en publieke instellingen was het een uniek platform om uit te wisselen en te netwerken.

De toenemende betrokkenheid van de industrie – vooral van bedrijven uit de ruimtevaartsector – was een van de grote successen van deze editie. De bilaterale netwerksessies leverden talrijke contacten op tussen Belgische en Amerikaanse deelnemers, waarvan meerdere inmiddels zijn uitgegroeid tot gezamenlijke onderzoeksprojecten en -samenwerkingen die momenteel lopende zijn.

Concrete resultaten: ideeën worden projecten

Sinds de workshop zijn verschillende Belgisch-Amerikaanse onderzoeksinitiatieven opgestart, in het bijzonder op het vlak van:

• kunstmatige intelligentie voor tactische besluitvorming ;
• autonome systemen;
• kwantum- en fotonische technologieën;
• materialen voor extreme omgevingen .

Belgische onderzoekers hebben white papers ingediend bij hun Amerikaanse collega’s, wat de deur opende naar collaboratieve financiering via programma’s van het US Army DEVCOM en het ONRG.

Deze uitwisselingen versterken een vernieuwde dynamiek van wetenschappelijke en technologische samenwerking tussen België en de Verenigde Staten.

Ontdek de aftermovie van de workshop

Met veel plezier presenteren we de officiële aftermovie van “Forging the Future – BE-US Joint Effort in Science for a Safer World”.

De video belicht de hoogtepunten van de dag, de inspirerende presentaties, de waardevolle ontmoetingen en de samenwerkingsgeest die het evenement zo bijzonder maakten.

Op naar de volgende editie

Na het succes van 2024 overwegen de organisatoren al een volgende editie , met de ambitie om er een niet te missen evenement van te maken en om de synergiën tussen onderzoek, defensie en innovatie verder te versterken.