Laatste demonstratie van het DEFRA BOLSTER-project: een grote stap voorwaarts voor tactische crisisnetwerken
Op 6 maart 2026 organiseerde de Belgische Defensie de einddemonstratie van het BOLSTER-project, een initiatief dat wordt ondersteund in het kader van het DEFRA (Defence-related Research Action)-programma. Bij de demonstratie waren de wetenschappelijke en industriële partners aanwezig die vorm hebben gegeven aan dit project, waarvan de impact doorslaggevend zal zijn voor de toekomst van tactische communicatie.
Een DEFRA-project ten dienste van de Belgische Defensie
Het DEFRA-programma, dat wordt aangestuurd door het Koninklijk Hoger Instituut voor Defensie (KHID) in samenwerking met BELSPO, financiert innovatieve onderzoeksprojecten die als doel hebben om de Defensiecapaciteiten te versterken. Het programma stimuleert de samenwerking tussen Defensie, de academische wereld en de industrie om technologische oplossingen te ontwikkelen die zijn aangepast aan de toekomstige veiligheidsuitdagingen.
👉 Voor meer informatie over
DEFRA
BOLSTER: een Beyond 5G tactisch mobiel netwerk voor crisissituaties
Het BOLSTER-project vloeit voort uit een samenwerking tussen IMEC IDLab UGent en Citymesh. Het doel is om een volledig autonome Beyond 5G (B5G) mobiele architectuur te ontwikkelen en te valideren, die in staat is om kritieke communicatie te vrijwaren tijdens crisissituaties.
Op basis van de lessen die zijn getrokken tijdens onder meer de overstromingen in Wallonië in 2021, de nationale klopjacht op een geradicaliseerde burger (ook in 2021) en de terroristische aanslagen van 2016, komt BOLSTER tegemoet aan een essentiële behoefte: betrouwbare communicatie vrijwaren wanneer vaste infrastructuren beperkt, gesatureerd of defect zijn.
Simulatie van een crisissituatie
De demonstratie op 6 maart stond toe om de resultaten van het project voor te stellen in een echte operationele setting, aan de hand van een levensechte simulatie. BOLSTER bewees in staat te zijn om snel een volledig autonoom tactisch mobiel netwerk uit te rollen, waardoor de operationele continuïteit wordt gewaarborgd in situaties waar conventionele infrastructuren niet beschikbaar zijn.
Dankzij het intelligente gebruik van het radiospectrum – wat mogelijk wordt gemaakt door de integratie van geavanceerde algoritmen van artificiële intelligentie en machine learning – kan het systeem in real time potentiële interferentiebronnen analyseren, beschikbare frequenties identificeren en de toewijzing van radiobronnen automatisch optimaliseren. Deze aanpak garandeert niet enkel dat er een hoge kwaliteit van dienstverlening wordt behouden, maar ook dat netwerken weerbaar blijven in dynamische en onvoorspelbare omgevingen.
🎥 Presentatievideo van het project:
Een aanzienlijke impact voor Defensie en het civiele domein
Het bedrijf Citymesh voorziet eveneens civiele toepassingen van deze oplossingen, onder meer tijdens grote evenementen, interventies in het kader van openbare bescherming en rampenbestrijding (PPDR – public protection and disaster relief) of particuliere toepassingen die een snelle, betrouwbare en flexibele connectiviteit vereisen. Op termijn zouden de technologieën die in dit kader zijn ontwikkeld de manier kunnen veranderen waarop communicatie in tijdelijke of kritieke omgevingen wordt gewaarborgd, door mobiele alternatieven te bieden voor traditionele infrastructuren.
De rol van het KHID: een motor voor innovatie in België
Via zijn steun aan het DEFRA-programma en grootschalige projecten zoals BOLSTER bevestigt het KHID zijn essentiële rol in de ontwikkeling van wetenschappelijk en technologisch onderzoek in België. Door in te zetten op synergiën tussen Defensie, universiteiten en de industrie draagt het KHID actief bij tot de bevordering van de technologische soevereiniteit van ons land en de voorbereiding van de Defensiecapaciteiten van morgen.
